Мы произносим «Бель эпок», и вот уже слышим гул моторов первых автомобилей и восторженные вскрики зрителей, побывавших на киносеансе братьев Люмьер. Мы видим перед собой полотна Альфонса Мухи и Анри Руссо, роскошные павильоны Всемирной парижской выставки 1900 года, любуемся первыми эмансипированными дамами, смело гуляющими по бульварам не в платьях, а в брюках.

Конец XIX — начало XX века, время, ставшее расцветом для науки, искусства и экономики, получило название «Belle epoque», прекрасная эпоха. Тогда Европа возрождалась после Франко-Прусской войны, и люди были буквально опьянены ощущением свободы и неограниченных возможностей.

Прекрасная эпоха — это период роскоши и безмятежности, расцвета фотографии и появления кинематографа, первых воздухоплавателей и автомобилистов, период, когда люди просто научились наслаждаться каждым днем.