Винсент Виллем Ван Гог – голландский художник без специального образования периода Belle Époque. Его стиль был чужд его современникам. Несмотря на презрение и насмешки окружающих, Винсент начал свой творческий путь уже в зрелом возрасте. За короткое время своей творческой карьеры ему удалось создать более 2000 полотен, большое количество из которых позже объявили мировыми шедеврами живописи.
Винсент был вторым ребенком в семье священника. К несчастью, первый сын, носивший такое же имя, скончался, когда ему было от роду шесть недель. Лекарством от скорби для родителей стал второй ребенок, появившийся на свет день в день ровно через 12 месяцев после первого. Ван Гога на протяжении всей жизни преследовало ощущение, что он живет не своей судьбой. На этой почве у Винсента часто случались конфликты и недопонимания с родителями, ему не удавалось стать таким сыном, каким хотели видеть его люди, подарившие ему жизнь. Возможно, все эти события так губительно повлияли на психическое здоровье художника.
(Теодор Ван Гог и Анна Карбентус - родители художника)
Сложный жизненный период будущего художника сменился на белую полосу в его жизни благодаря работе в филиале художественно-торговой фирмы, которой заведовал его родной дядя. Винсент часто путешествовал, а также ежедневно взаимодействовал с плодами художественного промысла, научился их понимать и ценить. За год жизни в Лондоне дела Винсента значительно улучшились, он добился выдающихся успехов в работе, а его финансовое положение позволяло снять приличное жилье в центре города. К этим положительным событиям добавился тот факт, что художник был влюблен, возможно, из-за этого его душевное состояние находилось в покое.
К сожалению, все хорошее быстро заканчивается. Полоса удачи в жизни Ван Гога сменилась на более темную. Неразделенная любовь нанесла огромную душевную рану Винсенту, результатом которой стала затяжная депрессия. Художнику ничего не оставалось делать, как уйти с головой в религию. Бросив работу, он переехал из Лондона в шахтерский поселок Боринаж в Бельгии, где целиком погрузился в спасение человеческих душ. Как оказалось, душевная организация Винсента была слишком хрупкой для работы Миссионером, он принимал чересчур близко к сердцу тяготы местных жителей, отдавая им свое пропитание и забывая про собственное здоровье. Вследствие этих действий он был отстранен от работы.
В этот период отчаяния Ван Гог полностью переключился на живопись, а его религиозный пыл ослабевал с каждым днем. Вскоре любовь к религии сменилась на противоположное чувство, что повлекло дальнейшие конфликты художника с его отцом, который не одобрил женитьбу сына на беременной женщине с низкой социальной ответственностью, с помощью которой тот мечтал вытащить ее из нищеты и нечистой профессии. После ссоры с родителями Винсент поселился в своей похожую на хижину мастерской в лесу и в полном одиночестве погрузился в рисование окружающих его пейзажей и быта работающих крестьян.
Ранние работы художника часто относят к реализму, но, если присмотреться, реалистичными они совсем не кажутся. Все дело в особенности художника изображать силуэт человека. В конце концов, фигуры людей, занятых работой, с движениями не плавными и грациозными, а, напротив, немного размашистыми и угловатыми, стали визитной карточкой вангоговского стиля. Это можно заметить в произведениях: «Крестьянин и крестьянка, сажающие картофель» (1885), «Красные виноградники» (1888), «Едоки картофеля» (1885), исполненных в мрачной цветовой гамме. Они передают душевные страдания и чувство подавленности художника.
Период, проведенный в Париже, выдался ярким на мероприятия. Винсент активно проводил время в художественных студиях, осваивал японскую гравюру, живопись импрессионизма и вдохновлялся работами Поля Гогена. Это заметно отразилась в работах художника, темная палитра произведений сменилась на светлые тона, появились красные, золотисто-желтые и насыщенные голубые оттенки, просматривался характерный динамичный стиль. Также были заметны в его творчестве характерные для импрессионистов элементы умиротворения и спокойствия. В Париже Винсент, благодаря брату, познакомился со многими художниками того времени, окружил себя единомышленниками и начал участвовать в выставках. Однако парижская публика не оценила картин Ван Гога, что заставило его снова заняться самообразованием.
Винсент никак не смог смириться, что публикой его картины не воспринимаются, несмотря на творческий рост. Он принимает решение в декабре 1888 года переехать на юг Франции – в Арль, где от постоянных агрессивных психических приступов оказывается в больнице. Через год после наступления ремиссии он вновь перебрался ближе к Парижу, там ему удалось встретиться со своей семьей и братом впервые за два года.
Последние года своей жизни Ван Гог пребывал в тяжелой депрессии, бедности и, мучаясь от сильных психических заболеваний, отражал эти чувства в своих произведениях. В конце июля 1890 года художник закончил свое творение «Пшеничное поле с воронами», а через пару дней, выйдя на очередную прогулку, сделал выстрел из револьвера себе в грудь. Жизнь художника закончилась в возрасте 37 лет. Большую часть подробностей из его жизни вскоре узнали из личной многолетней переписки с родным братом Винсента Тео, с которым они были очень близки.
Положивший начало современному искусству, Винсент так и не смог при жизни завоевать признание знатоков и добиться успехов. Картины Ван Гога, среди которых пейзажи, натюрморты, портреты и автопортреты, стали популярны только после кончины художника, а сейчас они входят в список самых дорогостоящих ценностей мира и выставляются на самых элитных выставках.
