Первое апреля, День дурака, отмечают во многих странах мира, веселятся и устраивают розыгрыши. Но интереснее всего праздник проходит на своей Родине, во Франции, где он появился в 16 веке. Есть множество различных легенд и преданий, объясняющих происхождение праздника, но самой популярной является то, где повествуется о появлении нового календаря и переносе празднования Нового года с 1 апреля на 1 января. Поскольку сообщение между населенными пунктами, особенно отдаленными деревнями, было плохим, новость об этом распространилась далеко не сразу, а информированные счастливчики воспользовались этим для того, чтобы разыгрывать своих наивных односельчан, приглашая их отмечать праздник, которого уже не было.
С розыгрышами вроде все понятно. Но при чем же тогда тут рыба, ведь французы именуют праздник Днем апрельской рыбы? Для этого есть несколько версий, наиболее популярной является та, согласно которой в то время солнце находилась в созвездии Рыб. Есть также две рыболовные версии: по одной, якобы весной юная, недавно появившаяся на свет рыбешка столь наивна, что сама лезет на крючок. Согласно второй, несколько веков назад один шутник разыграл рыбаков, набросав в реку копченой сельди и весело наблюдая за их реакцией.
По одной из легенд в начале апреля неаполитанскому королю Монтерею в честь праздника по случаю прекращения землетрясения преподнесли рыбу. Через год царь потребовал точно такую же. Такой же не нашли, но повар приготовил другую, весьма напоминающую нужную, и придворные изо всех сил доказывали, что это не что иное, как та самая, прошлогодняя, рыбешка. И хотя король распознал подмену, он не разгневался, а даже развеселился.
Интереснее всего, что во времена Прекрасной эпохи во Франции День Апрельской рыбы имел примерно такое же значение, что и День святого Валентина! Его называли "Праздником любви и дружбы", выпускали в большом количестве открытки с рыбками, которые дарили возлюбленным с заверениями в вечной привязанности. Продавалось множество сувенирной продукции, посвященной этой же теме, например, коробочки с шоколадными или засахаренными конфетками в форме рыбок. На праздник влюбленные обменивались небольшими подарками.
С уходом Прекрасной эпохи праздник утратил романтический флер, оставшись веселым днем шуток и смеха. Впрочем, традиция есть сладости и другие кушанья в виде рыбок осталась, а аналогом нашего "Да у Вас вся спина белая!" стала бумажная рыба, незаметно прикрепленная кому-нибудь на спину.
Праздник розыгрышей быстро полюбился людям и распространился по Европе, теперь его отмечают в Италии (где именуют точно так же, Днем апрельской рыбы), Англии, Шотландии, Финляндии и т.д., привезли его и в Америку, где он тоже пользуется большим успехом.
Самые интересные первоапрельские розыгрыши первой половины 19 века и Прекрасной эпохи.
1. Один из самых больших обманов 1 апреля, о котором долго потом вспоминали газеты и журналы, произошел в Лондоне в 1860 году, когда несколько сотен английских джентльменов с их чопорными английскими леди получили приглашения прибыть "на ежегодную торжественную церемонию умывания белых львов, которая состоится в Тауэре в 11 часов утра 1 апреля".
2. В 1840 году в газете "Бостон Тайм" было размещено объявление, в котором говорилось о том, что недавно была обнаружена пещера, полная сокровищ. Это событие произошло, когда рабочий выкопал большое старое дерево, а под его корнями оказалась деревянная дверь с железным кольцом, за которой находилась лестница, ведущая в пещеру, полную драгоценный камней, корон, старинных монет. Спустя несколько часов веселящиеся журналисты наблюдали уморительную картину: под хлещущим дождем к обозначенному дереву стекалась толпа с зонтами и замирала у пустой ямы в совершенном недоумении.
3. В 1864 году в газете иллингтонской газете "Вечерняя звезда" было размещено объявление, что в Сельскохозяйственном Павильоне на следующий день будет проходить Большая выставка ослов. Как нетрудно догадаться, пришедшие быстро обнаружили, что, кроме них самих, других ослов там нет.
4. В 1878 году в газете "New York Grafic" вышла статья, где торжественно объявлялось о том, что Томас Эдисон изобрел аппарат, превращающий воду в вино, а землю - в муку. Таким образом, навеки решена проблема мирового голода. Надо сказать, что незадолго до этого Эдисон изобрел фонограф, и люди верили в безграничность его возможностей. Другие газеты дали информацию об этом же событии, а "Commercial Advertiser" еще и сопроводил новость длинной хвалебной речью, которая сводилась к тому, что всем удивительно повезло быть современниками такого великого человека, и какой счастье, что Эдисон родился в прогрессивном 19 веке и может применить свои таланты. На следующий день "New York Grafic" перепечатали статью из "Commercial Advertiser", сопроводив ее одной строчкой: "Они клюнули!"
5. В 1844 году ирландские газеты несколько раз в последнюю неделю марта дали объявление о том, что 1 апреля поезда будут отвозить пассажиров в город Дроэда бесплатно. Огромное число людей с утра приехали на станцию и расселись на свободные места в поезде. Проводники, проверяющие билеты, не имели ни малейшего представления об "акции" и просто высаживали возмущенных безбилетников из поезда. На следующий день пострадавшие бросились жаловаться во все инстанции, но шутникам все сошло с рук, они были оправданы под предлогам "особого дня".
